मलेशिया को 5-1 से हराकर भारत ने बरकरार रखा एशियाई खेल हॉकी स्वर्ण, ओलंपिक का टिकट भी पक्का

भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने जापान के गिफु प्रीफेक्चरल ग्रीन स्टेडियम में खेले गए फाइनल में मलेशिया को 5-1 से हराकर एशियाई खेलों का स्वर्ण पदक बरकरार रखा। द संडे गार्डियन के अनुसार यह भारत का पांचवां पुरुष एशियाई खेल हॉकी खिताब है और पहली बार टीम ने खिताब का सफल बचाव किया है। इसी रिपोर्ट के अनुसार इस जीत से 2028 लॉस एंजिलिस ओलंपिक के लिए सीधा क्वालिफिकेशन भी मिल गया।

हरमनप्रीत सिंह ने पहले क्वार्टर में पेनल्टी कॉर्नर से भारत को बढ़त दिलाई। द संडे गार्डियन ने बताया कि मलेशिया ने जल्द बराबरी कर ली, लेकिन रिपोर्ट में उसके खिलाड़ी का नाम नहीं था। दूसरे क्वार्टर में जुगराज सिंह ने एक और पेनल्टी कॉर्नर पर ड्रैग-फ्लिक से भारत को फिर आगे किया और हार्दिक सिंह ने पेनल्टी स्ट्रोक को गोल में बदलकर स्कोर 3-1 कर दिया। बिज़नेस स्टैंडर्ड ने इस गोल को 42वें मिनट में दर्ज किया।

इसके बाद शिलानंद लाकड़ा ने फाइनल में भारत का पहला फील्ड गोल करके स्कोर 4-1 किया। हरमनप्रीत ने चौथे क्वार्टर में देर से पेनल्टी कॉर्नर से अपना दूसरा गोल करके स्कोरिंग पूरी की, जिसे बिज़नेस स्टैंडर्ड ने 58वें मिनट में बताया। इस तरह भारत के पांच में से चार गोल सेट पीस से आए, हालांकि दोनों रिपोर्टों में टीम के ओपन प्ले का कोई आकलन नहीं था।

यह स्वर्ण एक मुश्किल गर्मी के बाद आया। आउटलुक के अनुसार भारत बेल्जियम और नीदरलैंड्स में हुए 2026 पुरुष विश्व कप में आठवें स्थान पर रहा। टीम ने दूसरे दौर के तीनों मैच — नीदरलैंड्स, अर्जेंटीना और इंगलैंड के खिलाफ — हारे और सातवें स्थान का मैच पेनल्टी शूट-आउट में बेल्जियम से हार गए। एशियाई खेलों से पहले आउटलुक ने भारत के कोच क्रेग फुल्टन का कथन उद्धृत किया था कि टीम के लिए अब सब कुछ “एक्शन” के बारे में है।

उसी प्रीव्यू में बताया गया था कि जापान में अच्छा प्रदर्शन लॉस एंजिलिस के लिए स्वतः क्वालिफिकेशन दिलाएगा, जिससे यह टूर्नामेंट केवल क्षेत्रीय खिताब से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गया। भारत ने अपना अभियान 20 सितंबर को इंडोनेशिया के खिलाफ शुरू किया, और आउटलुक ने ग्रुप चरण में जापान और दक्षिण कोरिया को सबसे कठिन प्रतिद्वंद्वी बताया था।

हॉकी उन कई टीम खेलों में से एक था, जिनमें भारत शीर्ष पर रहा। आउटलुक के खेलों के सारांश के अनुसार क्रिकेट, हॉकी और कबड्डी में भारत को दो-दो स्वर्ण मिले, एक पुरुष और एक महिला टीम के जरिए। द संडे गार्डियन के अनुसार पुरुष क्रिकेट टीम ने भी फाइनल में पाकिस्तान को 19 रन से हराकर खिताब बचाया। भारत 21 स्वर्ण समेत 85 पदकों के साथ पदक तालिका में चौथे स्थान पर रहा। उसी दिन, हॉकी फाइनल के साथ, अमन सेहरावत ने पुरुषों की 57 किग्रा फ्रीस्टाइल कुश्ती में उत्तर कोरिया के चोंग सोंग को 11-7 से हराकर स्वर्ण जीता, बिज़नेस स्टैंडर्ड ने बताया।